– Deneyin amac›, yaln›zca tepki görmekti. Bu nedenle
mermiyi bofl olarak haz›rlad›lar.
* * *
Deneme mermisi, Arden’in içine giremeyece¤i kadar kü-
çüktü. Ama deneme için, merminin içine iki tane canl› koya-
caklard›. Bunlardan biri kocaman bir kedi, öbürüyse minicik
bir sincapt›.
Mermi iki yolcusuyla birlikte at›lacak, k›sa süre de olsa bü-
yük bir h›zla yol alan merminin içindeki bu canl›lar›n durumu,
geri tepmeye karfl› direniflleri, zarar görüp görmeyecekleri
denenecekti.
Merminin bafl taraf›nda vidal› bir kapak vard›. Onu açt›lar.
Küçücük hücreye önce kediyi, sonra Maston’›n sevgili sinca-
b›n› yerlefltirdiler.
Havan topunu doldurdular ve atefllediler.
Mermi namludan h›zla ç›kt›. Yükseldi, yükseldi... Yat›k bir
yol izleyerek yerden otuz metre kadar yükse¤e ç›kt›. Sonra
yavafl yavafl denize do¤ru yöneldi.
Merminin düflece¤i yer, daha önceden belirlenmiflti. Ora-
da bir kay›k, her an harekete haz›r bir durumda bekliyordu.
Aç›klamaya gerek yok ki, bizimkiler tak›m olarak kay›ktay-
d›lar. Yani Barbicane, Maston, Arden ve Kaptan Nicholl...
Elinde iki a¤›zl› anahtar bulunan bir teknisyen viday›
çevirdi. Kapak aç›l›r aç›lmaz kedi d›flar› f›rlad›. Hiçbir fley ol-
162
