özel bölmelere, geri tepmeyi önleyecek su da boflalt›ld›. Ay-
d›nlatma için kullanacaklar› özel gaz da bölmelere kondu.
Barbicane, yolculu¤un uzama olas›l›¤›na karfl›, yapay ha-
va üretmede kullanacaklar› bir makine arac›l›¤›yla özel gaz
ve kimyasal maddeler bölmelere dolduruldu. Maston, tam bir
hafta, bu makinenin üretti¤i oksijenle yaflam›flt›.
Merminin dolumu bitince, koskoca vinçlerle havaya kald›-
r›ld›. Tam kuyunun a¤z›na getirildi. Yap›lacak ifl, hem ince
hem de çok tehlikeli bir iflti. Vincin birinin aniden boflanmas›,
mermiyi tafl›yan tel halat›n kopmas› merminin bütün a¤›rl›¤›y-
la dibe düflmesine neden olurdu. Bu düflüfl, o binlerce kilo ba-
rutun patlamas›yla sonuçlan›rd›.
Herkes dikkat kesilmifl; merminin, kuyunun duvarlar›na
de¤meden dümdüz inmesi için durmadan dua ediyordu.
Vinçler a¤›r a¤›r halat› boflaltmaya; boflalan çelik halatlar-
la birlikte mermi de, derin kuyunun içine inmeye bafllad›. Çok
a¤›r çal›fl›yorlar; ikide bir durup merminin dengesini denetli-
yorlard›.
Herkes heyecandan, çal›flmaktan, korkudan ter içinde
kalm›flt›. Sonunda, koca mermi dipteki proksil y›¤›n›n›n üzeri-
ne rahatça yerleflti.
Bunun üzerine herkes derin bir soluk ald›. Sevinç 盤l›kla-
r› yükseldi; “Yafla!”, “Baflard›k, baflard›k!” sözleri ortal›kta ç›n-
lad›. fiapkalar havaya f›rlat›ld›.
Mermi indirilince, görevli mühendis, Baflkan Barbicane’in
yan›na gelip rapor verdi.
173
