yoktu, ama tembellik ediyordu iflte. Ayr›ca, karfl›s›nda duran kö-
pekle dövüflmesi gerekti€ini pek anlam›fl gibi de görünmüyordu.
Bu cins bir köpekle dövüflmeye al›flk›n olmad›€› için, dövüflece€i
as›l köpe€in getirilmesini bekler gibiydi sanki.
Tim Keenan içeri dald›, Cherokee’ye do€ru e€ilerek iki omzun-
dan tuttu ve k›sa tüylü postunu okflayarak, hafifçe ileri do€ru sür-
meye çal›flt›. Köpe€i havaya sokmaya u€rafl›yordu. Biraz ifle yara-
d› da, Cherokee hafifçe derinden homurdanmaya bafllad›. Adam›n
s›rt›n› ileri geri okflayan elinin temposuyla köpe€in homurtular› bir-
birine uyumlu bir ritim yakalam›flt›. Her ileri harekette g›rtla€›ndan
bir homurtu yükseliyor, sonra el geri giderken hayvan soluk alarak,
yenisine haz›rlan›yordu. Her hareketin bitimi, ritmin vurgu noktas›
oluyordu, hareket aniden kesilirken, horultu da ani bir ç›k›flla son
buluyordu.
Karfl›s›ndaki bu olup bitenler Beyaz Difl’i de etkileyecekti kufl-
kusuz. Ensesindeki ve s›rt›ndaki tüyler kabarmaya bafllad›. Tim
Keenan buldo€u son bir kez ittikten sonra geri çekildi. Cherokee’yi
havaya sokan bu haz›rl›k süreci sona erince, h›zl› k›sa ad›mlarla
koflarak rakibine do€ru gitti. O anda Beyaz Difl ata€a geçti. Yar›
flaflk›n bir hayranl›k tezahürat› yükseldi izleyicilerden. Aradaki me-
safeyi bir anda aflarak, kedi gibi at›lm›flt›; ayn› kedi çevikli€iyle ra-
kibini ›s›rd›ktan sonra geri s›çramay› da baflarm›flt›.
Buldo€un kula€›n›n arkas›nda, kal›n boynunda aç›lan yaradan
kan geliyordu. Buldok hiç tepki vermedi, h›rlamad› bile, dönüp Be-
yaz Difl’in pefline düfltü. Bir taraf›n çabuklu€u, di€er taraf›n serin-
kanl›l›€› kalabal›kta taraf tutma hevesi uyand›rm›fl, adamlar yeni
yeni bahislere tutuflmaya, eski bahisleri ise yükseltmeye bafllam›fl-
lard›. Beyaz Difl tekrar tekrar sald›r›ya geçti, diflledi ve her seferin-
de darbe almadan geri kaçt›. Bu süre boyunca yabanc› rakibi hiç
acele etmeden, a€›r a€›r ama kararl› ve ›srarl› bir biçimde, ne yap-
t›€›n› iyi bilen biri edas›yla peflinde dolanmaya devam ediyordu.
Bu yöntemin bir amac› vard› elbette gerçeklefltirmeye niyetli oldu-
€u, kimsenin onu al›koyamayaca€› bir amaçt› bu.
69
