Tom’un kendilerinde kalmad›¤›n› söyledi. fiimdi, Polly teyze de
kayg›lanm›flt›. Pikni¤e kat›lanlara ayr› ayr› soruldu. ‹ki çocu¤un
gemide olup olmad›¤›n› kimse söyleyemedi. Hava kararm›fl,
çocuklar›n hepsinin eksiksiz olup olmad›¤›na kimse bakmam›fl-
t›. Gençlerden biri, çocuklar›n hâlâ ma¤arada olabilece¤ini
söyleyince, Bayan Thatcher bay›ld›. Polly teyze a¤lamaya
bafllad›. Bir yandan da kad›nca¤›z› ay›ltmaya çal›fl›yordu.
Birkaç dakika sonra, Cardiff Tepesi olay› önemini yitirmifl-
ti. ‹ki yüz kadar kifli ma¤aran›n yolunu tuttu. Köy boflalm›fl gi-
biydi. Bu olay yüzünden Bayan Thatcher de Polly teyze de
ç›lg›na dönmüfllerdi.
O gün ö¤leden sonra ve bütün gece ma¤ara arand›.
Welshman baba, ortal›k a¤ar›rken evine döndü. Giysileri ça-
mur ve mum lekesi içindeydi. Huck hâlâ uyuyordu. Atefli var-
d›. Yaflad›klar› onu çok yormufl ve hastalanm›flt›.
Ö¤leye do¤ru, ma¤araya gidenlerden baz›lar› uykusuzluk
ve yorgunluktan bitkin bir durumda geri döndüler. Duvarlar-
dan birinde ¡Becky ve Tom™ yaz›s›na rastlam›fllard›. Yarg›ç
Thatcher, bulunan bir kurdelenin k›z›na ait oldu¤unu söyledi.
Aradan üç gün geçti. Çocuklardan umudu kesmifl gibiydi-
ler. Kimsenin neflesi kalmam›flt›. Huck, biraz kendine gelince
Temperance Han›’nda bir olay geçip geçmedi¤ini sordu.
Hastal›¤› s›ras›nda bak›m›n› üstlenen Bayan Douglas;
— Evet, dedi.
Huck, gözlerini kocaman açt›.
— Ne bulundu?
— Alkollü içki! Han› kapatt›lar.
80
