diye düflündü. Hayvan, yine suyun üstüne ç›kt›¤›nda; Daggoo, gemide-
ki herkesi yerinden f›rlatan bir sesle hayk›rd›:
– Orada! ‹flte orada! Tam önümüzde! Beyaz balina, beyaz balina!
Az sonra Ahab da, bu beyaz kütleyi görmüfltü. Hemen sandallar›n
indirilmesini emretti. K›sa süre içinde dört sandal denize indirildi.
Ahab’›nki önde olmak üzere, hepsi birden hedefe do¤ru gidiyordu. Bu
s›rada, bal›k dald›; biz de kürekleri b›rakarak beklemeye bafllad›k. Dal-
d›¤› yerden yavaflça ç›kt›. Bir an, denizler dünyas›n›n gözlerimizin önü-
ne serdi¤i bu garip yarat›¤a bakt›k. Sular›n üstünde, metrelerce uzayan
kollar›ndan baflka bir yan› görünmeyen bir yarat›k dalgalan›yordu.
Flask bu yarat›¤›n ne oldu¤unu sordu. Ahab:
– Dev bir mürekkep bal›¤›, dedikten sonre ekledi. Bunu gördükten
sonra limana varabilen gemi çok azd›r.
* * *
Balinac›lar, binde bir görülen bu yarat›¤›n okyanuslardaki en bü-
yük canl› oldu¤unu kabul ederler. Ayr›ca mürekkep bal›¤›n›n, isperme-
çet balinas›n›n tek yiyece¤i oldu¤unu düflünürler. ‹spermeçet balinas›,
av s›ras›nda kovalan›rken mürekkep bal›¤›n›n 8-10 metre boyundaki
kollar›n› kusar. Balinac›lar, böylesine uzun kollar› olan bu büyük yara-
t›klar›n, okyanusun dibinde dolaflt›klar›n› düflünürler. Onlarla beslenen
ispermeçet balinalar›n›nsa, öteki balinalara benzemeyen y›rt›c› difllere
sahip olduklar›na inan›rlar.
Balina av› konusunda size anlatacaklar›m› anlayabilmeniz için;
burada kullan›lan bal›k ipinden söz etmeliyim. Bu ip iki santimetre ka-
l›nl›¤›ndad›r. ‹lk bak›flta onun ne kadar sa¤lam oldu¤unu anlayamazs›-
n›z. Uzunlu¤uysa, befl yüz metre kadard›r. Bu ip, balina sandal›n›n ar-
ka taraf›nda, makaraya sar›lm›fl olarak durur. ‹p boflalt›l›rken, sar›m›n-
da yap›lm›fl olan en küçük bir hata bile, birinin kolunu ya da baca¤›n›
koparmaya yeter. Onun için, ipi sararken çok dikkat edilir. Baz› z›pk›n-
c›lar, bu ipin haz›rlanmas› için yar›m gün u¤rafl›rlar. ‹pin her iki ucu da
serbesttir. ‹pin sonunda bir halka bulunur. Z›pk›nlanm›fl balina, z›pk›na
ba¤l› bütün ipi afla¤›ya çekecek kadar derine dalarsa; bu halkaya, bir
16
