kolunu içeri uzatarak bizim zavall› Tashtego’yu tutup çekmiflti.
* * *
Dünya var oldu¤undan bu yana, koca balinalar denizlerde dolafl›r.
Yüzy›llardan beri de avc›lar, balinalar›n püskürttükleri sular› gözlerler.
Fakat flu ana kadar (1851 y›l›n›n Aral›k ay›n›n 16. günü, ö¤leden son-
ra saat biri çeyrek geçe), balinalar›n püskürttü¤ü fleyin, gerçekte su mu
yoksa hava m› oldu¤u hâlâ tam olarak bilinmemektedir. Bu, kesinlikle
ilginç bir olayd›r.
Bal›klar›n, içinde yüzdükleri suda bulunan havay› soluduklar› bili-
nir. Bu nedenle, bafl›n› bir kez bile sudan ç›karmaz. Fakat balina, insan
gibi akci¤erleri oldu¤undan, vücudunun bu özel yap›s› yüzünden, yal-
n›zca suyun üstünde havay› soluyarak yaflayabilir. S›k s›k suyun üstün-
e ç›kmas› bundand›r. Fakat o a¤z›yla soluk alamaz, çünkü yüzüfl duru-
muna göre a¤z›, suyun yüzeyinden iki metre kadar afla¤›da bulunur.
Dahas›, soluk borusunun a¤z›yla ba¤lant›s› yoktur. O, bafl›n›n üzerin-
de bulunan delikten gereksinim duydu¤u havay› al›r.
Balinalar, denizin alt›nda bir saat kalabilir. Ama ard›ndan suyun üs-
tüne ç›k›p su f›flk›rtmak, yani yine soluk almak zorundad›r.
* * *
Bir iki hafta sonra, denizde yol al›rken çevremizi kötü bir kokunun
sard›¤›n› fark ettik. Kokuya do¤ru yaklaflt›¤›m›zda, kendili¤inden ölmüfl
bir balinay› tafl›yan bir Frans›z gemisi gördük.
Gemiye yaklafl›nca, geminin öte yan›nda, hastal›ktan ölmüfl ikinci
bir balina daha oldu¤unu fark ettik.
Gemidekilere seslendik:
– Hey, oradakiler! Aran›zda ‹ngilizce konuflan var m›?
Bir tanesi:
– Evet, dedi. ‹kinci kaptan olmal›yd›.
– Güzel. Peki, beyaz balinaya rastlad›n›z m›?
– Nas›l balina?
– Beyaz balina, Moby Dick. Onu gördünüz mü?
22
